[編者按] 技術的飛躍、新標準的出臺、設備的更新換代，讓我們親眼目睹了視頻會議行業在這10年中的演變。回眸2006，這一年的瞬息萬變更是讓我們驚訝、感嘆。2006都是特別的一年， 無處不在的“高清”讓我們經歷了視頻會議行業的巨大變遷，在行業的發展中，這是一場革命——技術的革命、設備的革命、用戶體驗的革命。歲末，筆者與大家一起共同回顧視頻會議行業過去的10年……

    10年來，視頻會議行業發展不斷壯大，在市場和時間的考驗下，最初一些在市場上占有主導地位的廠商銷聲匿跡。我們現在能看到的，寶利通、泰德、索尼、愛斯樂的產品卻以優異的設備性能生存了下來。在對用戶的影響方面，寶利通的ViewStation、挪威泰德的Tandberg1000以及LifeSize公司在2005年推出的LifeSize Room稱得上視頻會議領域的里程碑。無論從哪個層面上看，這些突破性產品都推動了整個行業大躍進式的跨步，視頻會議的應用也因為這些產品而不斷擴大。這些公司也為技術發展的注入了大量的心血。據相關資料介紹，愛斯樂從1996年-2002年之間，12%的產品銷售額都投資到了產品和技術研發部門，在前3年中，研發經費也占了公司銷售額的15%左右。挪威泰德研發經費在2005年高達2800萬美元，占據了銷售額的8%。寶利通則稱，其2005年的研發經費(并非全部用于視頻會議研發)約為9150萬美元，2004年約為9210萬美元，2003年為7260萬美元。RADVISION 2005年的研發資金為2000萬美元，占據了總收入7500萬美元中的1/4。LifeSize在高清視頻會議系統的研發上，也籌資了5000萬美元，單單在全球第一款高清晰視頻會議系統LifeSizeRoom上的經費，在前三年中已超過了5000萬。在這些主流的設備提供商中，唯獨索尼沒有向外界透露其視頻會議設備的研發經費數據。

    1、標準演變和寬帶普及
    主流廠商的產品我們都能在市場上見到，但視頻會議的發展并不是簡單的終端產品和網絡產品的發展，在這些有形的設備的背后，有著許多強大的無形力量在支撐著。

    1996年以前，視頻會議行業使用的標準是H.261，視訊行業的主流廠商PictureTel， VTEL，CLI和GPT生產的單屏和雙屏滾動式視頻會議系統的價格每套基本上超過了7萬美元，像Avistar, VCON，Intel這些公司則基本上壟斷了桌面會議系統。H.320互聯互通標準的建立，讓所有的視頻會議系統都在ISDN網絡上運行，ISDN的應用掀起了視頻會議的革命，許多大公司都在這方面投下了大賭注，在質量方面雖然有著大躍進式發展，同時，這些公司也為網絡性能的不斷提高付出了昂貴的成本代價。

    那時，T.120數據共享和H.323VoIP標準剛處于起步階段，業界對這些新標準的應用還是爭論不休。盡管如此，H.323標準的制定和應用是視頻會議行業的一大飛躍，H.323是由國際電信聯盟在1996年制定的，后來經過逐步修改。H.323為視頻會議的召開提供了更加穩定的網絡連接，該標準出臺后，所有的主流廠商都開始提供IP和ISDN編解碼器和視頻會議設備，業界紛紛預測，視頻會議將會很快轉變到基于IP網絡。據一些廠商報道，他們在2005年一半以上的銷售額都來自基于IP網絡的設備系統。

    H.264標準的推出讓用戶在同樣的帶寬環境下能夠獲得更佳的視頻壓縮質量。相對于H.323，H.264標準幾乎能在一半的帶寬下達到同樣的視頻效果，例如，在大多數要求384Kbit/s帶寬作為最低帶寬限度的商務會議中，使用了H.264標準后，256或128Kbit/s帶寬就可以滿足需求。IP時代，視頻編碼器就能夠處理768Kbit/s，2000Kbit/s甚至高達4000Kbit/s的帶寬速率。現在，越來越多的用戶具備了寬帶接入條件，而且上行傳輸速率都高于56Kbit/s，因此，在網上召開視頻會議能夠滿足很多非專業用戶的需求。一些設備提供商為用戶提供了彌補組包丟失的技術，改善了用戶IP視頻會議體驗。泰德已經準備邁向IPv.6，將會大大提高視頻連接質量。