采用微杯(Micro-cup)構造

    SiPix Imaging電子紙的核心技術是該公司名為“微杯”的獨自技術。

    SiPix Imaging電子紙的大致構造是在微杯中填充白色顆粒和著色液體。原理是通過上下移動顆粒，使顆粒顏色（白色）和液體顏色交替顯現。如果采用黑色液體，便可實現普通的單色顯示。如果改變填充液體的顏色，還能夠實現多種組合的雙色顯示。

    顆粒的移動由貼在微杯上的驅動電極來實現。顆粒事先帶電，因此通過切換電荷的正負，就可以使顆粒移動。至于驅動電極使用分段電極還是TFT底板則根據用途決定。

    所有微杯的高度和寬度都做成相同的尺寸。這意味著能夠極其均勻地制造出薄膜。由于形狀并不復雜，因此成品率方面也具有優勢。

    卷對卷制造

    SiPix Imaging電子紙的最大特點是微杯制作及顆粒/液體的密封等一系列工序能夠采用卷對卷工藝。因此具有成本競爭力。從照片也可以看出，可以利用非常簡單的設備制造。

　　卷對卷生產工序大致可分為四個階段。第一階段，涂布塑料薄膜底板。第二階段，在涂布過的位置進行模壓加工，制成微杯。模壓加工技術也是SiPix Imaging自主開發的專利技術。

    第三階段，在微杯中滴入顆粒和液體，然后密封。這種密封技術也非常獨特。采用了名為“liquid on liquid”的技術。在填充到微杯的顆粒和液體上，再流入其他液體。兩種液體不混合而呈現相分離狀態。然后，使后來流入的液體硬化。這將變成密封層。可以說這是非常獨特的工藝。這也是SiPix Imaging的專利技術。

    第四階段，在已密封的微杯上層壓阻隔薄膜。這層薄膜起到防潮等作用。這層薄膜根據電子紙的用途可以改變性能。比如，面向在室外使用的數字標牌等的電子紙用途，可以采用更高性能的阻隔薄膜。層壓阻隔薄膜之后，就可切成6英寸或9英寸等所需要的畫面尺寸。

    至此，電子紙制成。在電子紙薄膜上安裝TFT底板及驅動IC等之后，便制成了電子紙模塊。

　　正在開發自主的彩色化技術

    我們還在進一步推進未來技術的開發。尤其關注的是彩色化。彩色顯示方面，今后市場需求將日益擴大。我們計劃2010年以后開始量產彩色電子紙。

    現在，正在開發的彩色化技術是“Dual Mode Switching”方式。這是不使用彩色濾光片而實現彩色化的技術。

    E Ink等其他公司正在開發的彩色化方式大多使用彩色濾光片。這些方式目前在白色度/對比度及色彩表現性方面還存在問題。比如，顯示白色時，被RGBW型彩色濾光片分割開的像素的1/4顯示白色。其余3/4與RGB配合顯示白色。因此，在白色度/對比度方面不得不做出某種程度上的妥協。彩色顯示時，通過彩色濾光片后亮度也會變暗。

    而我們的技術則是向微杯中填充分別著色為RGB的液體。顯示白色時，微杯的所有白色顆粒向上移動，所有像素便顯示白色。因此，白色度/對比度出色。具體而言，彩色電子紙能夠實現反射率40％、對比度9：1的效果。

    彩色顯示時，白色顆粒向下移動，起到反射板的作用。不通過彩色濾光片，而是直接顯示液體的顏色，這種做法在色彩表現性方面也具有優勢。

　　另一方面，黑色顯示則通過使白色顆粒移動到微杯的側面，不再反射光線而實現。由于顆粒不僅在上下方面還能在左右方向移動，因此我們為用于驅動電路的TFT底板準備了特殊產品。