西南交通大學創建于1896年，曾先后定名為"山海關北洋鐵路官學堂"、"唐山交通大學"、"唐山鐵道學院"等，是我國近代建校最早的高等學府之一，也是首批進入"211工程"建設和設有研究生院的全國重點高校。早在民國初年，孫中山先生就曾蒞校視察，發表了"革命需要武裝、建設兩路大軍"的著名演說；新中國成立后，毛澤東同志親筆題寫校名；周恩來、劉少奇、朱德、李嵐清、賈慶林等黨和國家領導人先后來校視察；胡錦濤、江澤民同志親自接見學校領導和專家教授，給全校師生以極大鼓舞和鞭策。在一個多世紀的征途上，學校始終以教育興國為己任，弘揚"竢實揚華、自強不息"的交大精神，傳承"嚴謹治學、嚴格要求"的辦學傳統，為國家培養了近二十萬名畢業生，為民族振興和國家富強，特別是軌道交通事業的發展做出了重大貢獻。

    近年來，學校緊緊圍繞國家軌道交通事業的進步與發展，在軌道交通、磁浮交通、高速鐵路、大型橋梁隧道、現代交通信息等研究領域取得重大突破，誕生了以"機車車輛整車滾動振動試驗臺"（獲國家科技進步一等獎，入選"中國高校十大科技進展"）、"高溫超導磁懸浮試驗車"（入選"中國高校十大科技進展"）"現代軌道車輛耦合相關理論及其應用"（獲國家科技進步一等獎，入選"中國高校十大科技進展"）等為代表的一系列標志性成果，為國家科技創新做出了有力貢獻，成為國家軌道交通科技發展的重要基地。不僅如此，學校還充分利用辦學優勢，加大了服務西部和地方國民經濟建設主戰場的力度。

    為建設具有交通特色的多學科協調發展的高水平研究型大學，西南交大緊跟時代潮流，加快科技發展的步伐，于近期建設搭建了“陽光多媒體顯示系統”工程項目，該項目將會在大學內部公共場所的液晶顯示終端，播放通知，公告，政策，廣告等各類信息，從而強化學校品牌，樹立學校形象，加大學校監管信息服務功能。