SaaS在數字告示行業應用如何？

    SaaS（Software-as-a-service）的意思是軟件即服務，SaaS的中文名稱為軟營或軟件運營。SaaS是基于互聯網提供軟件服務的軟件應用模式。SaaS提供商為企業搭建信息化所需要的所有網絡基礎設施及軟件、硬件運作平臺，并負責所有前期的實施、后期的維護等一系列服務，企業無需購買軟硬件、建設機房、招聘IT人員，即可通過互聯網使用信息系統。就像打開自來水龍頭就能用水一樣，企業根據實際需要，向SaaS提供商租賃軟件服務。

　　SaaS采用靈活租賃的收費方式。一方面，企業可以按需增減使用帳號；另一方面，企業按實際使用賬戶和實際使用時間（以月/年計）付費。由于降低了成本，SaaS的租賃費用較之傳統軟件許可模式更加低廉。企業采用SaaS模式在效果上與企業自建信息系統基本沒有區別，但節省了大量資金，從而大幅度降低了企業信息化的門檻與風險。

    鴻合集團數字媒體事業部技術總監蘇磊先生在日前舉行的上海數字標牌展會上接受投影時代網采訪時指出：以服務為中心，未來多媒體信息發布系統市場SAAS這種模式和運營級的業務會是重點的發展方向。SAAS軟件及服務是一項非常適合數字告示產業的業務應用模式。企業只需要顯示器、播放器簡單的硬體，配以非常標準化的封裝接口，就會通過網絡后的持續不斷的嶄新的服務。這種模式非常適合中小企業和社區級的應用。在不斷整合服務和簡化的流暢下，系統服務商的角色將向運營級平臺轉化。可能一個省一個運營中心，客戶簡單的從這里購買服務，部署任意廠商的兼容硬件，就可以持續。

    SaaS模式能顯著降低企業的前期投入。它可以通過互聯網在任何時間、任何地點進行訪問，不必再受到軟件升級和補丁更新的困擾。作為一種在21世紀開始興起的創新的軟件應用模式，SaaS是軟件科技發展的最新趨勢。2003年后，隨著美國Salesforce、WebEx Communication、Digital Insight等企業SaaS模式的成功，國內廠商也開始了追趕模仿之路。包括用友、金算盤、金碟、阿里巴巴、OLERP、Xtools、八百客、美髯公等，Microsoft、Google、IBM、Oracle等IT界巨頭們也都已悄然搶灘中國SaaS市場。同時，SaaS正在深入的細化和發展，除了CRM之外，ERP、eHR、SCM等系統也都開始SaaS化。

    那么作為近年快速發展的數字告示行業，SaaS的應用又如何呢？

    在數字標牌產業當中，應用軟件（SaaS）的發展一直在起到范例式的作用。而越來越多軟件供應商的出現，也使得數字應用軟件不再被放置于熱縮塑料包裝當中，換句話說也就是其轉變了一種姿態，進而成為廣大用戶的另一種選擇。多一種選擇當然會是好事，但這也有可能使得原本無序、混沌的市場變得更加紛亂。考慮到這一點，我們不難發現，當前的數字標牌市場有數百家相關應用解決方案供應商，而其對應的數字管理平臺也是多種多樣。于是，很多首次考慮應用數字標牌系統的用戶在看到這般無序的市場之后，都會變得有些不知所措。

    這些年來，數字標牌產業的發展日新月異，這也吸引了眾多數字標牌軟件供應商進入SaaS市場，像BroadSign, Real 數字媒體, Rise Vision, Mediatile和Reflect這些企業都想進來分一杯羹。

    實際上，數字標牌應用軟件并不是一個新概念，像Salesforce.com、Omniture和Microsoft's SharePoint這些知名品牌都已經在數字標牌市場揚名立萬了很久，這些基于SaaS的應用方案也被很多企業應用于日常商務買賣、市場和財務的管理當中。在SaaS問世之前，市面上的軟件都是靜態化的，它們大都也是以光盤的形式被包裝在熱縮塑料包當中。而到了二十世紀90年代，這一切都改變了，軟件并不再像之前那樣被傳播了，它的傳輸也變為全新的模式，這種新模式的出現也為用戶節省開支，并具有更強的功能性。

SaaS真正適合你的數字標牌網絡么？

    這是個非常有趣的問題：也就是說，您是否做好了準備，是否有能力去管理數字標牌網絡呢？實際上，網絡開發人員并不能做到面面俱到，很多數字標牌網絡需求的輔助服務功能都不能被搭載。基于SaaS的數字標牌解決方案能夠使市面上多個類型的網絡系統變得更實惠，為什么這樣說呢？因為它們一般都能讓用戶節省諸多許可費用，當然也能省去一些后期維護的花費。這種解決方案是基于Web的，它能夠使得數字標牌系統更顯高端，也可以幫助不同的客戶從不同的位置對網絡系統進行管理控制。更重要的是，您的系統如果能在應用了SaaS之后，網絡系統還具有更強的適應性，即便您的業務規模不斷擴大，數字標牌系統亦能較好地適應之。

    “眾多用戶在應用數字標牌系統時大都有這樣的擔心，他們不知道如何去完美部署和管理數字標牌系統。不過，SaaS的出現就能幫助大家改變這種尷尬的處境，它能使得用戶更好地利用這一系統，亦能很好地享受到數字標牌系統的益處。隨著SaaS的不斷發展，用戶對數字標牌系統的控制能力也變得越來越強，而這也將幫助賣家向消費者提供更多的‘用戶控制’途徑”， Starmount公司市場部副總裁Richard F. Trask如是說。

    業務開支還是資本支出？

    對比傳統包裝的軟件，我們不難發現，SaaS具備了一系列近似的功能性，這也是其一大優勢。在SaaS模式下，終端用戶可以非常方便地對軟件進行升級，并能保證完整的網絡保持在一個同步的水平線上。而在以往，終端IT用戶需要對傳統軟件進行分類、升級和修補，步驟是相當繁雜的，而且還會浪費大伙兒的功夫。

    一般的，SaaS供應商會按月或按季度向客戶收取訂金，并會按一至兩個方式進行分布。供應商還會向終端用戶提供一些可供下載的附加應用功能，并能主動地獲得一系列服務的應用許可。再來看傳統的熱縮塑料包裝軟件，客戶在應用其的過程中需要不斷地進行更新，相伴而來的便是許可和一些附加費用了。而在SaaS模式下，附帶輔助服務的軟件價格之于用戶更顯得是一種營業費用，而傳統的熱縮塑料包裝軟件的價格則更是一種資本支出。

    “在SaaS樣式的所有驅動程序當中，之于數字標牌網絡，最關鍵的則是如何讓消費者肯花錢去購買它，如何才能更好地部署和管理數字標牌網絡”， Real數字媒體首席執行官Ken Goldberg這樣說到，“對于諸多企業用戶來說，他們在數字標牌上的猶豫不決主要是緣于其財力不足。在這樣的背景下，SaaS樣式需要取得自身發展以迎合更多客戶的需求，并使越來越多的消費者關注數字標牌，以放心地將資金投放到這種基礎設施建設之上。”

    按照Gartner Group公司的說法，SaaS解決方案將在未來兩年的時間內取得更大的發展，亦能取得更多的經濟收益，因為這種投資的最高上限也不過是傳統熱縮塑料包裝軟件那個程度。然而，這種SaaS解決方案卻能為終端用戶帶來更大的經濟效益，換句話說，廣大客戶可以獲得更具利用價值的另一種的選擇。

選擇合適的SaaS供應商

    SaaS是一種主動式的解決方案。由于搭載了諸多主動式服務，大量的事實會對消費者的市場決策起到關鍵性作用，像網絡安全性、帶寬、等級和服務供應者能力等等。

    廣大客戶還需要防范其個人信息被第三方知曉，特別是涉及到敏感性的數據。作為SaaS的供應商，他們需要做的則是研發最新的加密技術和Internet協議，以防止客戶的數據丟失，當然還要考慮到系統與用戶所用防火墻的兼容性。

    “中小型企業必須非常謹慎的挑選供應商以存儲他們寶貴的數據。”，很明顯，可取的做法是盡可能多的了解該公司是如何提供SaaS服務的，他們為了您的信息的安全做了什么？如果你需要恢復數據，需要多久才能收到？該公司是否能夠在低迷而又不穩定的市場中長久生存下去？這些都是你應該問問自己的關鍵問題--只有做出滿意的答案才能夠任何選擇SaaS供應商的決定。

    僅僅是按照商品的價格去選擇供應商絕對是個錯誤，什么時候都是這樣。市面上有很多公司都在用超低價的方式去打動客戶、擴大市場份額，然而當其SaaS一經售出后，附加服務、客戶信息安全和網絡維護便不在其考慮范圍之內了。等級制度也是一個不容忽視的因素，消費者應當認識到供應商提供的解決方案是否能徹底幫助客戶具備控制系統的能力，而建立這種控制系統的代價又將是怎樣。

    用戶在選擇供應商時還需要考慮另一個因素，那就是應當選擇一個定義明朗化軟件發展途徑。之于SaaS供應商，他們需要做的則是去構建一個合適的方法論，以保證硬件的更新、軟件多媒體數字信號編碼以及升級是在制定的標準下進行的。

    “至于賣主如何做決定，還需要幫助越來越多的潛在賣家去評估該系統。首先要考慮其體系機構，其次便是功能性，處在第三位的則是供應商，而價格則是應該排在最后一位的”， Real數字媒體的首席執行官Mr. Goldberg如是說。

    當然，也不是所有的供應商都能按同一標準去規定售后服務和保養的條款，不過還是有很多廠商都會在提供SaaS軟件的同時附帶輔助服務。

    下面，我們就針對數字標牌領域SaaS服務軟件主要供應商做簡單的介紹：

數字標牌領域SaaS服務軟件主要供應商

Reflect系統公司

    從2001年開始，Reflect系統公司已經在針對大規模企業用戶提供數字標牌軟件和相關服務了。它們的產品ReflectView已經被應用部署在數以千計的零售終端客戶那兒，包括GameStop, Best Buy, Verizon Wireless和Target商店等等。也就是說，有超過12萬零售終端顯示屏正在由Reflect公司的ReflectView操控和管理。

    另外，這種ReflectView還能同時適應于基于SaaS和先前版本的系統當中，并整合了包括ReflectView出版器、服務器、播放器和通訊器材在內的多種先進部件。該應用軟件幾乎可以支持所有的媒體格式，并能被應用于眾多交互式應用場所當中，包括信息亭和觸控屏幕等等。該系統還經由設計后能為用戶自動注冊、登陸，以保證播放設備的普適性、頻道的廣泛性和播放內容的合理以及先進性。

Starmount

    Starmount是一家專業性服務供應公司，主要為零售商店的數字標牌系統整合一系列實用功能，像財務收支、投資管理、移動服務和人力資源調配等等。其Application Framework可以被嵌入最新和已存在的零售商店標牌系統當中，也就能為眾多零售商提供更多提升其銷售經驗、獨特營銷理念的機會，并能向其提供一個獨特的多媒體展現平臺。

    Application Framework還能在各類零售商中展現出較強的適應性，并能將不同的業務功能分離出來，以兼容不同的內容格式，像XML和database等。它還能對數字標牌播放器、自助式信息亭、基于Web、長期固定用戶和移動應用進行合理的管理和支配，因為這種基于Java的Starmount數字標牌解決方案是一種獨立的平臺，可以兼容MAC、Windows或Linux系統。

Mediatile

    Mediatile則是一家世界范圍內知名的一體式數字標牌和信息亭解決方案供應商，其最出名的產品的則是Mediacast，能夠對基于SaaS網絡和內容管理廣播提供支持。

    據悉，Mediacast已經是第四代的基于Web的內容傳遞和管理應用軟件，相比于先前的版本，它擁有更直觀的操作界面、自動拖放、微型媒體、播放列表的規劃和管理。它還整合了多個豐富的頻道，包括Media, Displays, Schedule, Reports, Admin和Help等，這些頻道能幫助眾多終端用戶實現更高的工作效率。

    如今，Mediatile的解決方案已經被各類零售商、企業、衛生保健、財政和教育部門廣泛應用，包括知名的Rolls-Royce, Hunter's Specialties, Santa Cruz County Bank和Continental Airlines等等。

Real數字媒體公司

    Real數字媒體公司（RDM）的Neocast是一款擁有廣泛基礎的數字應用平臺，它是在2004年上市的。這種Neocast平臺搭載了一款高效的媒體播放器，并整合了基于Web的媒體服務器應用程序。

    Neocast擁有強大的內容播放功能，包括內容管理、活動管理、網絡和播放器管理、報道和管理工具等等。另外，RDM的SpotSwap®還提供了一種有效地局域化內容管理功能，并對播放列表進行合理規劃，還能對Flash模板提供支持，更能支持本地和全球性的各類更新服務。

BroadSign

    同樣是業內知名的BroadSign也一直致力于向戶外數字網絡提供管理上的解決方案，現如今，其SaaS軟件已經在25個國家范圍內對超過150個數字標牌網絡提供支持，相關用戶包括Channel M, Digital Promo Network, Captiveyes, Zoom Media, PetroTV和Neo廣告等多個企業。

    BroadSign套件整合了五大元素，包括BroadSign網絡管理器、播放器、服務器、邊緣播放器和創建器等等。它整合了各種網絡管理功能，從買賣廣告的創建、規劃，到進一步被報道。用戶如果能按月繳納相關附件費用，就能獲得更多實用性技術維護服務。

    另外，作為SeeSaw網絡的合作商，BroadSign的系列套件還整合了一系列廣告業務功能。由于二者的通力協作，SeeSaw的在線媒體計劃服務已經能通BroadSign的廣告服務平臺完美結合，以向廣大客戶提供更多、更有效的活動項目。

    為了向廣大零售商和企業用戶的數字標牌和信息亭網絡提供支持，WireSpring公司這些年推出了包括BP, Burger King, Church's Chicken, ClearChannel Outdoor, Pizza Hut, Taco Bell, 和Procter & Gamble在內的一系列軟件。其FireCast產品線整合了基于Web的管理軟件、內容安全存儲、監控、免費技術支持和升級服務，如今已經被應用于編輯信息亭、戶外廣告網絡和其他基于信息通信的應用當中。

    其中的FireCast ClientCenter則是一款基于Web的遠程管理系統，它還搭載了全新的自動拖放界面，并能滿足終端用戶對播放內容進行創建、組織和規劃，并合理的填充于播放列表當中，能被應用在信息亭管理、錄音重放、網頁瀏覽等多個應用范圍當中。

EnQii Holdings公司

    在全球14個國家里，EnQii Holdings公司的戶外數字服務軟件已經為超過100家的客戶提供超值的服務，這里面就包括Liberty Travel, Toys 'R' Us, CBS Outdoor, J C Decaux, Pharmacy Channel, UA Cinemas, Sheraton和Hertz等多個知名的企業。其遠程Transfer™內容廣利系統能夠提供基于Web的內容升級功能，并能為系統操作、規劃、屏幕搭建管理、數字內容管理和市場數據收集提供網絡支持。

Visix

    Visix是一家私營的數字標牌軟件發展公司，這些年起發展勢頭也是非常不錯，其客戶群里就擁有Del Monte Foods, Frito-Lay, UPS, Parker Hannifin, Eli Lilly Federal Credit Union, Adventist Health System, Bryant大學, Georgia Perimeter大學, Indiana-Purdue 聯合大學和 Milwaukee 藝術博物館等多個如雷貫耳的名字。

    現如今，Visix已經能提供數字標牌軟件、事件規劃解決方案和應用目標制定等多項服務，其產品能夠獨立地工作，亦能被整合于各類可升級的系統設備當中，不論是單個的播放器，還是大型的網絡系統。其最主要產品就是AxisTV數字標牌軟件，這是一種基于訂購的服務，可以適應于各類商務應用當中。有了Visix訂閱模式的幫助，Visix的各類服務可以被應用在服務器硬件、軟件、售后服務、數據儲存、文件備份和計算機正常運行當中。

Dynasign

    Dynasign是一家位于硅谷的技術和服務供應商，其業務范圍主要針對數字標牌網絡市場。其主打產品Dynasign Online是一種基于SaaS的商務級數字標牌網絡管理解決方案，而其Target-Casting在線服務平臺也已經為超過100家網絡系統提供高效的服務。一直以來，Dynasign都在為數字標牌顯示屏的管理和放映提供默默的支持，并在全球范圍內擁有了眾多的客戶和支持者，包括American Express, Con-Way Freight, East Carolina大學, Exe cutive 媒體網絡, Loyola大學, Private Dental網絡, Reliable Medical 網絡, Spot Focus和Waste管理公司等等。

    Dynasign Online還整合了一個基于Web的遠程管理用戶操作界面，并能為廣大客戶提供一系列寬泛的選擇，其所支持的實時內容格式也包括RSS, XML, national MLS real estate data和FID等等，而且它還擁有事件和資源管理數據庫、餐飲服務、實況視頻攝影、文本消息、Flickr、緊急事件報警、AP新聞和Accu天氣服務等特色化功能。

X2O媒體

    X2O媒體也是一家針對數字標牌的全方位服務和技術的供應商，并以廣播和其他形式數字內容的制定、設計服務聞名全球，它能向數字標牌產業提供內容規劃、管理、分配、監控、整合和其它各類服務支持，其提供的解決方案Xpresenter業已取得了產業許可證明，并得到了廣大客戶的認可。

    作為著名的自主式數字標牌解決方案，X2O媒體的Xpresenter Server能借助網絡系統對播放器進行遠程控制，以對播放內容進行實時分配和規劃。在每個特定的時刻，內容都能被及時規劃，即便是有新內容加進來，也能被及時規劃。依靠網絡拓撲和帶寬技術，系統將被合理配置，而涉及面寬泛的應用功能也能保證其具有極強的環境適應性。各類遠程播放器亦能被配置編組，進而促使更高質量的內容呈現在遠程的特定屏幕之上。Xpresenter還能提供針對數字標牌網絡的全面報道，而這些也都是廣告業者強烈需求的。

Rise Vision公司

    Rise Vision公司的Rise播放網絡軟件上市于1996年，能夠向包括大學、保健、銀行和金融公司在內的各類用戶提供超強的SaaS內容管理系統，并整合了實況數據、定制信息、報警、內容創建和proof-of-play等等。另外，Rise Vision的產品基本是基于Web的，所以它們無需集合基礎下部組織，用戶在輕松登陸之后，就能輕松進行網頁瀏覽，并對內容進行實時更新和控制，當然還能更好監控播放器設備。

Stratacache

    Stratacache同樣是一家自主開發數字標牌軟件和服務項目的公司，它成立于1999年，在業內其一直以內容分配、加速和實時媒體播放而聞名，其產品能為商務、技術、服務供應和娛樂行業當中，其知名的客戶包括AT&T, Shell, Verizon和Kroger等等。

    下面得介紹Stratacache公司的產品了，其ActiVia SaaS解決方案允許用戶通過ActiVia server獲得“一個月一個播放器”的合同授權，從而享受更多的技術服務支持，也就能夠獲得更多包括圖像、視頻、動態介紹、HTML文件、flash和文本消息在的豐富數字內容，更能對其進行及時的規劃和播放。為了能夠創建并播放更豐富類型的數字內容，該解決方案還允許用戶構建多層屏幕系統，并能借助拖放工具對數字內容進行選擇播放，這也被證明是非常方便的。借助簡單的日歷式操作界面，客戶還能根據自身的時間需要安排并設置媒體設備，而ActiVia則能在網絡上對內容進行實時規劃，以保證媒體設備在任何時候都能被監控，即便出了問題也能被及時解決，這也就為實時的媒體播放提供了保障。