Win8象征微軟跨出正確的一小步

    Windows 8消費者預覽版看來很流暢，堪稱是Windows XP（2001年，當蘋果股價最高還不到14美元的年代）以來微軟最受好評的測試版。微軟視窗產品部門總裁Steven Sinofsky表示，自去年9月發表Win8開發商預覽版以來微軟已就程序碼進行10萬次的修改。在美國市值1千億美元以上的企業當中，今年迄今（截至3月9日收盤為止）微軟的股價表現（上漲23.23%）僅次于蘋果（上漲34.61%）、J.P.摩根（上漲23.40%），顯示許多投資人給Win8預覽版按了贊。

    不過，蘋果的成功（近幾年來只有一季財報不如預期；多項客戶滿意度評比屢屢稱王）不僅僅是它的界面流暢、簡單易用而已。假設微軟在接下來的許多關鍵環節（例如：裝置電池續航力夠長、惱人的病毒問題可以大幅減少）都能令消費者滿意，那么它首先要挑戰的谷歌在平板市場（當今行動裝置市場成長最快速的區塊）的二哥地位。從一開始提到的營收、盈余數字也可以看出，微軟、谷歌目前是同等級的廠商，在威脅到蘋果之前他們之間勢必會先分出勝負。

    Windows Phone OS目前雖在智能型手機平臺的市占率微不足道，但換個角度想這也是微軟朝蘋果模式（以提升使用者體驗為最高目標）的優勢。蘋果在2007年推出iPhone時在智能機市場也是從零開始。因此，低市占率不是未來成功的障礙，重點在于微軟未來能不能讓每位Windows Phone用戶感受到廠商的用心。蘋果開創消費裝置界首見免費OS更新的“就感心”服務，一支iPhone在購買后的兩年（大約是一支裝置硬件支援的極限）內都能享有功能、安全性的升級。微軟已對Windows Phone的硬件規格做出嚴格的規范，這對未來OS的定期更新可說是跨出正確的第一步。

    相較于手機選擇性的單純，微軟未來勢必得花上比過去更多的心力，才能讓消費者、企業清楚x86/64與ARM這兩種截然不同的平板/筆電平臺選擇。微軟表示，對于企業信息安全管理人員來說，Win8版32位元/64位元（x86/64）平板可以納入現有的管理就夠當中，其管理方式就跟傳統桌上型計算機、筆記型計算機一樣。

    Win8版ARM芯片架構（例如：高通、NVIDIA以及德州儀器芯片）平板適合那些經常在外、需要長時間電池續航力的工作者在無須管理的環境下使用，因為這些裝置并不具備跟32位元/64位元Win8相同的管理功能。allthingsd.com指出，除了Office以外，ARM芯片架構Windows（Windows on ARM；WOA）基本上與桌上型Windows軟件都不兼容。

    WOA將包括名為“Office 15（包括Word、Excel、PowerPoint、OneNote）”的消費者專用全功能辦公室軟件，其特點為具備觸控功能且耗電量較少，并且提供完整的文件兼容性。WOA PC除了Metro界面外，也將內建“視窗桌面（Windows desktop）”，讓使用者可以透過熟悉的選單找尋檔案、儲存磁碟、計算機外圍設備等等。

    微軟、谷歌的共通點在于，他們都希望旗下產品能夠大小通吃，從低階到高階全包。不過，事實證明在iPhone、iPad問世后蘋果已經穩穩地拿下中高階的智能型手機、平板市場。WOA與iPhone、iPad都是采用ARM芯片架構，Windows 8消費者預覽版看來也具備一些iOS目前還缺乏的元素；接下來，就看軟能否在其他軟件關鍵要素（Windows Store的軟件豐富程度、OS更新頻率）蘋果一較高下，慢慢地奪回部分中高階平板/筆電市場。