平板顯示技術發展至今已有百余年的歷史,有人曾將這段發展時期稱為“液晶戰爭”,其實并不為過。盡管該技術誕生于美國,但真正的大規模產業化卻是在日本。“逆向工程”的技術創新研究方式以及政府對于產業的傾力投入,使得日本在顯示技術商業化和產業化的道路上成為先驅。
然而時至今日,韓國憑借政府堅定的決心和以LGDisplay為代表的龍頭企業的遠見卓識,走出了一條從技術引進到自主創新的成功道路,規模化戰略的成功也助力韓國坐上了平板顯示行業的頭把交椅。
改變游戲規則——韓國面板企業的成功之路
韓國企業早在1970年代就涉足液晶顯示產業,然而讓市場始料未及,韓國企業并未按部就班,而是以兇猛的投資戰略改變了游戲規則,使液晶顯示技術進步的規律在進入TFT-LCD產業化時代后發生了明顯變化。
在應用領域逐漸豐富之后的產業化競爭階段,產品性能改進和降低成本的需求越來越迫切,投資戰略成為技術進步的關鍵。韓國面板領軍企業牢牢的抓住了這個機會。1993年,LG的第一條大批量生產線(第2代TFT-LCD生產線)在龜尾動工;同年,三星開建了第一條大批量生產線;1996年,LG電子投資5億美元于龜尾工廠建立了第二條生產線;次年11月,LG建成了第3.5代TFT-LCD生產線,并推出全球第一片14.1英寸XGA1等級的筆記型計算機用液晶面板。至此,韓國正式揭開了全球面板的低價格競爭。
進入21世紀,LG Display等韓國廠商投資面板生產線的步伐絲毫沒有減慢,基本上以一年開工一條新產線的速度,保證了韓國走在面板制造的最前沿。
一個小小研究所創造的奇跡
LG Display的前身是金星社在1987年設立的LCD研究所(金星社后發展成為LG電子),沒有人會想到,這個小小的研究所如今已經發展成為世界第一的液晶面板制造商。
LG Display從1987年開始開發TFT-LCD,1995年開始在P1工廠大規模生產TFT-LCD。2000年世界最早的第四代工廠P3、2002年世界最早的第五代工廠P4兩家工廠啟動量產模式,標志著大型LCD時代拉開序幕,也是LG Display成為世界排名第一的屏幕企業的開始。2006年1月,韓國坡州全球規模最大的屏幕園區竣工,開始正式生產大型TV用LCD。2010年,全球首款新一代不閃式FPR 3D推出;2012年,全球率先成功實現大型OLED TV量產,從而開啟大屏幕OLED電視時代。
根據2月4日市場調研機構DisplaySearch最新數據顯示去年LG Display9.1英寸以上大型LCD面板出貨量為1億8666萬5000片,以26.7%的市占率穩居全球榜首。自2009年4季度連續17個季度,4年穩居第一。
技術創新引領市場
LG Display被行業內普遍認為善于打破固有觀念,堅持走獨家技術研究方法路線,從而取得巨大成功。其中廣視角IPS(硬屏)技術是具有代表性的例子。
1990年中期開始,在液晶面板行業,廣視角成為被廣泛關注的焦點。當時大部分廠商采用了是液晶分子垂直移動的VA(軟屏)技術,因為此技術易掌握,易于實現商業化。但是LG Display 卻選擇了使液晶分子水平移動的IPS(硬屏)技術。此技術難度高,具有廣視角,液晶分子恢復快,能耗低等優勢。但是從技術研發到投入生產,經歷的重重困難,終于成熟掌握此技術。
研發出IPS之后, LG Display繼續在IPS的基礎上進行研發,2011年推出IPS硬屏技術進一步升級技術即AH-IPS(Advanced High Performance-IPS)技術。此技術分辨率高,用戶觸摸屏幕時畫質穩定,成為平板計算機市場的新秀。從開始研究IPS(硬屏)技術,歷經10年的時間,IPS的價值終于得到了廣泛認可,也幫助公司在行業低谷中取得了優異的業績,確立了行業第一的地位。