VR/AR技術2018年以來的沉寂行情，終于在10月19日的江西南昌世界虛擬現實產業大會上走出一波“完美的高潮”劇目。業內專家甚至認為，虛擬現實已經成為“顯示”產業持續創新的“未來最大空白地帶”——這里將誕生嶄新的世界級巨頭公司。

    如何了得的VR/AR虛擬現實大會

    從與會人士的“層次看”，這次大會是歷史空前的：不僅有習主席發去的致賀信，國家工信部部長苗圩、江西省委書記劉奇的致辭，江西省委副書記、代省長易煉紅的主持；同時更有中國互聯網科技領域的教父馬云帶來的主題演講，2006年諾貝爾物理學獎得主、美國科學院院士、被譽為“宇宙胚胎學之父”的喬治·斯穆特和中國工程院院士趙沁平兩位絕對“學霸”的精彩論述。

    什么人來，什么人去，最體現一個會議的規格，以及這個會議背后產業的“影響力”、“戰略力”。本次大會的規格足以說明國家視VR/AR為嶄新的、具有戰略性的新興產業；江西省更是將VR/AR作為突出的特色性前沿創新產業和經濟升級的抓手。

    從與會的企業看，本屆大會集合了華為、聯想、百度、微軟、HTC、歌爾、Unity、三星、英偉達、索尼、高通、紫光、高德、蘋果等國際大廠、行業巨頭；更有在應用產業段從內容、硬件、互聯到嵌入式系統的各種專業化創新企業。也許，從大會參會企業數量看，并不是很突出，但是從這些巨頭的分量、參會企業的專業化程度看則可以窺見VR/AR產業的“非同一般”的吸引力。

    什么樣的企業、運用多少資源來做這件事情，往往直接體現一個新興產業的“前途”大小。VR產業大會，融集諸多世界500強企業，電子、信息、科技和互聯網行業的無數精英巨頭，恰說明這個產業的未來機遇：本屆大會上，共有157個協議和項目達成意向，總投資額631.5億元。

    聚焦“垂直場景”和“垂直技術”的VR/AR產業

    全球VR/AR產業的發展在過去3年經歷了一輪過山車：2016年第一季度，行業吸引投資高達10億美元，第二季度市場成長規模達到數倍。但是，大好形勢很快在2016年底停止，接下來是2017年行業投資寒冬。2018年第二季度以來，VR/AR產業則迎來新一輪產業高峰，行業投資額重新回到10億美元水平。

    VR/AR產業的“過山車”式的發展，體現了行業人士對“虛擬現實”應用市場戰略路線的調整：2016年的那輪高潮，主要面向普通消費者、家用產品，主要以VR眼鏡、近眼顯示設備為主。但是，一方面受制于VR/AR產業內容匱乏，另一方面受制于近眼顯示的“顯示芯片”在刷新率和分辨率上性能的不足，行業發展很快陷入“體驗瓶頸”。

    2017年之后，行業系統性的進行了“市場定位反思”，2018年市場投資熱點從“消費電子理論”，向多元化的“垂直場景”和“垂直技術”發展，產業呈現出嶄新的面貌：

    喬治·斯穆特指出，VR正在改變三個行業：房地產、游戲、旅游，未來將會改變教育行業、零售行業、醫療行業。HTC中國區總裁汪從青認為，VR/AR產業目前的核心使命是去發現“殺手級”的應用，家用、個人使用是如此，工程和商用市場也是如此。總之，行業企業將一個“全面完整可用”的功能，看成是VR/AR產品能夠更好的落地的關鍵。

    這導致了VR/AR產業不同企業的研究具有一定“離散性”：比如，有些企業專注于游戲開發，有些企業側重于工業管理應用，有些企業則深耕教育市場……不同的企業都希望在“一個雖然垂直、窄眾，但是卻現實的市場范疇內，完成一個可用的高水平應用系統”，并以此實現自己在VR/AR市場中的立足。

    除了“垂直場景”外，“垂直技術”也成為業內關注的焦點。例如，馬云在演講中指出，20多年前，VR技術就已經有了——但是為何不能普及呢，因為沒有“人工智能、大數據、云計算”。與智能AI技術結合是VR/AR產業能夠成功的關鍵。即馬爸爸等國際國內專家認為，如果僅僅是“顯示器”，那么VR/AR就不會有足夠的吸引力。

    從創新產品角度看，2018年以來業內動作不斷：在Adobe Max大會上，該公司宣布推出AR創作工具：Project Aero（目前是原型產品），側重于“制作技術的研發”；洛桑聯邦理工學院（EPFL）和蘇黎世聯邦理工學院（ETH）合作開發了“ DextrES ”輕量級觸覺反饋手套（電影《超級玩家》套裝的雛形）；華為發布全新Mate 20 Pro，其特點是采用了前置3D結構光方案，并且支持3D建模功能（也許這是未來立體版“火山”小視頻的雛形）……這些研究已經超過了“顯示的范疇”。更多的構成了以“信息”、“物聯”、“互聯”、“智能”、“傳感”為綜合體系的“VR/AR垂直技術深度”。

    VR/AR產業的成熟需要平臺技術、需要核心突破、也需要復雜的周遭技術和生態環境的構建。業內專家認為，包括顯示、計算、5G等在內的很多VR/AR相關技術，還需要2-3年才能達到一個初步的成熟階段。這就決定了VR/AR產業的發展還將至少在2-3年內處于孵化期。不過，垂直場景、垂直技術的率先布局，卻需要“馬上展開”，在正確的戰略指引下，VR/AR距離消費者并不遙遠。

    從單純設備到VR/AR為中心的聯合應用

    “不要用顯示的觀點看VR/AR”，這成為了今天VR/AR產業最核心的共識。也是區別于2016年那一輪產業投資高潮的關鍵點所在。用馬云的話講，VR/AR更核心的概念應該定義為“接口”：

    “VR必須跟大數據、云計算、人工智能充分結合，才能成為解決了核心需求的產品”——即VR/AR會成為“智慧數據”革命浪潮中，人與機器、數據、虛擬世界、現實世界“感知和交互”的接口：VR/AR不像一個單一的產品，更像是一套完善的數據和交互管道系統。

    甚至，2018年以來，一些行業企業已經提出“去VR”“擁抱AR”的戰略。虛擬現實行業最早確立的VR/AR/MR三步走，實際上在應用端已經呈現出“一步到位”的趨勢。VR產品單獨定位于“看”的市場驅動方式，被認為過時了：當然，近眼顯示作為最重要的虛擬現實設備還會存在，但是更多的應用必須同時具有“增強現實”和“混合現實”的色彩與功能。

    甚至，一些虛擬化的應用，完全以傳感器、傳統人機交互界面和AI智能技術為基礎，并不涉及VR硬件眼鏡產品。比如，巨人網絡投資的虛擬主播產品、高德地圖聯合阿里巴巴達摩院聯合推出車載AR導航功能等等。

    從終端設備看，從單純顯示設備到VR/AR為中心的聯合應用，這一趨勢體現了VR眼鏡、傳統顯示器、體感互動設備、智能影像識別與分析設備、傳統工程大屏幕等產品相互結合應用、混合應用的趨勢：VR/AR對于顯示和互動的意義得到了很大程度上的擴展，并具有進一步“場景化升級”的可能。

    對比兩年前，參與者減少、戰略更為清晰、戰術更為聚焦、投資還在增長：這就是2018年世界VR產業大會所表現出的虛擬現實行業發展的基本面貌和特征。業內專家認為，現在是VR/AR行業以“應用為中心”重新定義產品、業務、價值形態，并深入基礎技術研發的關鍵階段，行業市場正處于爆發之前最后一輪的“技術積淀期”。