隨著近幾年視頻監控網絡化需求的“高調”提出，眾多監控廠家紛紛推出相關網絡產品，IP攝像機、DVS等逐漸被市場所認知并得到了較多的應用，網絡監控市場也在這兩年得到長足發展，據一調查公司資料：2006年以前，網絡監控占整個中國視頻監控市場還不到15%，到2008年底則預計占到47%左右。而于2002年面市、大約2005年進入中國市場、作為網絡監控系統重要組成部分的NVR（Network Video Recorder）也隨之發展起來。

    NVR，從英文字面意思直接翻譯過來就是“網絡視頻錄像機”。然而，由于整個網絡視頻監控市場發展仍不成熟，NVR對于監控行業仍是新生事物，業內對“NVR是什么”仍然存在很大的爭議，眾說紛紜，卻又各有道理。實際上，廠家對NVR的難以界定，也影響了NVR的市場開拓，一些工程商、用戶都不知道NVR為何物，更不用說去了解NVR的功能優勢和應用價值。正如一位不愿意透露姓名的工程商朋友所言：“廠家對NVR沒有明確的定義，各有說法，作為應用端的工程商和甲方又怎么能夠‘先知先覺'？就算是對NVR有興趣的工程商或甲方，看到各家說法都已經感覺眼花繚亂了，誰還敢去嘗鮮？”或許對于工程商和用戶而言，NVR沒有發展到基本成熟的階段，誰都不愿意大膽嘗試使用NVR。

    業內對NVR存在最大的爭議點在于“NVR是軟件還是嵌入式產品”。有人認為NVR是一種嵌入式產品，是能夠把經壓縮的數字網絡視頻信號進行存儲、解碼和顯示的設備；有人認為NVR是一種軟件產品，其可構建在不同的系統平臺上，也可以構建在PC架構上，還可以構建在嵌入式系統架構上。

    綜合各家意見，筆者總結認為：NVR，就是應用于網絡視頻監控系統中，將前端監控設備（IP攝像機、DVS、網絡DVR等）通過網絡傳輸的數字化視頻信號進行存儲、回放、控制、管理等操作的嵌入式產品或軟件平臺，其具備靈活的視頻圖像顯示、分組管理的視頻信道、可選擇的本地錄像和遠程錄像、多臺設備的同時管理、自動循環的清盤策略、無限層級的電子地圖、與報警的緊密關聯、自適應的硬解碼、矩陣輸出、語音對講、語音廣播、文字聊天等通訊方式、日志查詢等功能。