MPEG-2是目前業(yè)內(nèi)所使用的老一代視頻編解碼(編碼器/解碼器)，它在標準清晰度電視中已經(jīng)使用多年，而現(xiàn)在也常被用于高清晰度電視。最初推出的IPTV采用的就是MPEG-2標準，然而，為了提高帶寬利用率和增加所容納的家庭的數(shù)量，許多服務提供商正在采用更為先進的多媒體數(shù)字信號編解碼器標準，如H.264/MPEG-4部分10/AVC和WMV9/VC1。這些較新的編解碼器的帶寬利用率通常比MPEG-2提高了兩個數(shù)量級。除了這些流行的先進編解碼器之外，中國正在部署其自己的新標準，即AVS。

　與視頻編解碼器配套的有采用各種音頻壓縮標準的音頻編解碼器。還要考慮的是：在每一種編解碼器規(guī)范內(nèi)，都有一些解釋空間，讓編碼器供應商能夠持續(xù)增強其產(chǎn)品，以實現(xiàn)更佳的品質(zhì)并減少比特率。因此，存在若干可能的音頻和視頻編解碼器的組合，它們在實現(xiàn)方案上與不同編碼器供應商的方案略微不同。

　　視頻點播通信的基礎是RTP和RTSP；RTP是下行傳輸?shù)牧鲄f(xié)議，RTSP是針對數(shù)據(jù)的控制協(xié)議，兩者都容許在實現(xiàn)中建立極大的靈活性。為了使互通性變得更為復雜，不同的VOD供應商采用完全具有自主編碼特性的不同的離線編碼器。為了減少問題，來自不同供應商的VoD服務器可能由一家IPTV服務提供商安裝。

　　面對多種編解碼器、不同種類的編解碼器組合和實現(xiàn)方案以及不同的協(xié)議解釋，所有這些因素都要求待設計的STB具有靈活性和可伸縮性，以支持廣泛變化、持續(xù)升級的互通性要求。

　　家庭聯(lián)網(wǎng)

　　因為STB共享數(shù)字媒體適配器(DMA)所采用的大部分技術，STB也有望可能通過以太網(wǎng)、HomePlug、WLAN或Moca連接到家庭網(wǎng)絡。STB然后可以接收并玩從個人電腦下載的內(nèi)容，如顯示照片夾、播放音樂或者甚至從互聯(lián)網(wǎng)下載影片。應該考慮的是：STB也可能配備其自己的硬盤以記錄IPTV播放的內(nèi)容，然后這些內(nèi)容可以通過互聯(lián)網(wǎng)共享。

　　如果STB被連接到娛樂系統(tǒng)，如網(wǎng)絡DVD播放機、音響系統(tǒng)和游戲機，那么，融合的可能性就更為有趣。最終，諸如視頻電話和在線賭博之類的應用也可能與STB融合，從而帶來他們自身的一系列互通性問題。

　　為了能夠處理這些新的融合應用，至關重要的一點是STB必須支持各種各樣家用電器系統(tǒng)所使用的標準，因為在家庭網(wǎng)絡內(nèi)存在不同的需求，它也為用戶提供了各種服務。例如，如果把4Mbps MPEG2流轉換并編碼為1.5-Mbps WMV9流，就可以保持帶寬并增加在給定的硬盤空間內(nèi)所存儲的內(nèi)容。

　　作為一個例子，從CA轉換為DRM安全可以確保保護家庭網(wǎng)絡內(nèi)的視頻內(nèi)容。行業(yè)聯(lián)盟—數(shù)字生活網(wǎng)絡聯(lián)盟(http://www.dlna.org)—所關心的是為家庭網(wǎng)絡開發(fā)互通性標準，目前在家庭網(wǎng)絡上最為流行的產(chǎn)品都遵循DLNA標準。

　　STB對處理器的要求

　　雖然人們正在部署不同的IPTV生態(tài)系統(tǒng)，在不同的系統(tǒng)和配置中實現(xiàn)互通性不僅從短期看很重要，而且從長期看也很重要，因為事物在持續(xù)地發(fā)展。隨著不同的服務提供商開始配置由許多操作系統(tǒng)、壓縮技術、中間件、瀏覽器、CA/DRM、實時編碼器供應商和VoD服務器供應商的產(chǎn)品構成的可能組合方案，STB將不得不適應這種多組合的應用需求，同時，也是為了滿足提供商向其產(chǎn)品中添加新服務所提出的要求。成功的STB設計將依賴于提供高性能、編程靈活性、可伸縮性和高系統(tǒng)級集成的處理解決方案。

　　音視頻編解碼器、圖形加速、通信和許多潛在融合的家庭應用將需要高級的性能，大多數(shù)是對實時信號處理能力的要求。通過使用加速器并把信號處理任務進行軟件分區(qū)就可以增強性能，例如，視頻解碼最好由從事控制任務的DSP來處理，用戶界面采用RISC處理器來處理就比較好。通過在處理器上運行最合適的任務，設計工程師能確保最高的性能和最高效率的產(chǎn)品設計。